虽然丙肝临床症状相对较轻，但易向慢性化转变，血清转氨酶常呈波浪起伏性升高，持续达6个月者（占57％）比乙肝（占28％）更为多见。长潜伏期和轻型或无黄疸型者，易发展为慢性；女性较男性更易发展为慢性；老年和高剂量丙肝病毒急性感染者易发展为慢性；经皮传播者，特别是输血后丙肝较非肠道外传播者更易发展为慢性。其中10％－2o％发生肝硬变，有时在急性起病后几个月至三年之内，在无症状的情况下，不知不觉地演变为肝硬变，而且，少数患者病情发展迅速，预后不良。